貫通美國的伊利運河
來源:http://article.yeeyan.org/view/55900/113354作者:北美購房網

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美國歷史上著名的運河。它通過哈得遜河將北美五大湖與紐約市連接起來,現在屬于紐約州運河系統。早在19世紀初就明顯地感到需要一條從大西洋海岸到外阿利根尼(trans-Allegheny,即阿帕拉契)地區的交通線。有人建議開一條運河,從伊利湖東岸的水牛城,穿過摩和克(Mohawk)谷地的山峽。到達哈得遜河上游的奧爾班尼(Albany)。1817年國家立法機關通過建一條584公里(363哩)長,12公尺(40呎)寬和1.2公尺(4呎)深的運河。為了通過特洛伊西面標高上升152公尺(500呎)的高地,需要建造82道船閘。經過艱苦的施工,終於在1825年10月25日通航。伊利運河的全長為584公里(363 英里),整條運河的為12米(39 英尺)寬、1.2米(4 英尺)深。整條運河總共有83個水閘,每個水閘有27米乘4.5米(90英尺乘15英尺),最高可以行駛排水量68公噸(75噸)的平底駁船。伊利運河是第一條提供美國東海岸與西部內陸的快速運輸工具,這比當時最常用的以動物拉動的拖車還快許多。伊利運河不只加快運輸的速度,也將沿岸地區與內陸地區的運輸成本減少了95%。快捷的運河交通使得紐約州西部更便于到達,因此也造成中西部的人口快速成長。運河對上中西部發展的影響不次於它對紐約市發展的影響。許多開拓者經運河蜂擁到西部,進入密西根、俄亥俄、印第安納的伊利諾,從那些地方通過運河運回農產品到紐約上市,回程則滿載工業品和物資去西部。從水牛城到紐約,陸上運輸的運費曾達每噸100美元,由運河運輸只要10美元。9年內所收的通行費就超過了建設費。到1882年取消通行費時,已用運河的收入支付了幾條運河支線的建設費用,并向國家上繳了大量稅收。運河後來擴大到21公尺(70呎)寬,2.1公尺(7呎)深,成功地抗衡了鐵路的競爭。盡管在19世紀後期曾一度對其忽視,但到20世紀,紐約發展了連接山普倫(Champlain)湖、安大略湖和芬格(Finger)湖的運河網,伊利運河仍是中央干線,能通航裝載量為2,200噸的駁船。
伊利運河是一條影響美國歷史的航道,它經由哈德遜河在奧爾巴尼將五大湖與紐約連為一體。運河總長度達363英里,縮短了原來繞過阿巴拉契亞山脈的莫霍克河的航程,而且是第一條將美國西部水域同大西洋相連的水道。該工程始于1817年并于1825年竣工,運河的修建成功將紐約帶入了商業中心并促進了美國運河的開掘。同時還為美國培養了大批工程師,這些工程師在美國后來幾十年的運河和鐵路建設中起到了巨大的作用。
在1915年州議會決定再次翻修運河,并將運河拓寬至46米,加深至3.6米(150英尺寬、12英尺深),并同時進行了部分改道。并改名為“紐約州駁船運河”(后來的“紐約州運河系統”),它將舊的伊利運河與安大略湖、尚普蘭湖、五指湖連為一體,這個新的航道可以行駛2000噸的汽船。由于現代化技術的發展,貨運方式也發生了改變,運河已經不是鐵路運河和新圣勞倫斯海運的對手,所以運河逐漸走向了沒落。現在紐約州運河管理局試圖將超過320公里(200英里)的舊駁船航道(包括原來的老伊利運河)改造成為多功能娛樂項目。
伊利運河不是美國第一條運河,但是它是最具影響力的運河。它開啟了美國的民族精神——樂觀、自豪的共和制度,運河已經變成美國進步的標志。伴隨運河興起的城鎮——羅馬、尤蒂卡、特洛伊和雪城都成為后來的經典城市。在建造學史上也有其獨特的歷史價值,包括羅切斯特船閘采用了希臘和羅馬的建筑風格。
伊利運河被認為是美國人民智慧的結晶和偉大歷史遺產,世界各地的游客都被其震撼,在各種戲劇、詩歌和文學作品中被稱頌。伊利運河的成功促使其他州也開始挖掘自己的運河,在伊利運河修建過程中成長起來的工程師成為這些運河工程的設計主力。通過創建第一條國家東西向的水運系統,運河鼓舞了西部大開發,刺激了紐約經濟的繁榮。
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